1920年（大正9年）1月30日佐賀県生まれ。34年（14歳）、一家で上京。「のらくろ」で有名な漫画家・田河水泡に入門。35年（15歳）で、漫画家としてデビュー。46年（26歳）夕刊フクニチで「サザエさん」連載開始、姉妹社を設立して単行本『サザエさん』を出版。49年（29歳）12月1日に創刊された夕刊朝日新聞で「サザエさん」の連載を始める。51年朝日新聞朝刊で「サザエさん」連載開始。68年（48歳）朝日新聞連載の「サザエさん」が5千回を超える。74年（54歳）朝日新聞朝刊の「サザエさん」を休載、そのまま連載終了（通算6477回）。92年、心不全のため死去。享年72。